Nature’s Connection to Dia de Los Muertos/ Conexión de la naturaleza con Día de los Muertos
By Abbey Castro
Día de los Muertos/Day of the Dead is a celebration and time to remember loved ones who have passed. Families come together to create an altar (shrine) with photos of loved ones, their favorite foods, and personal belongings.
Nature plays a part in this holiday. Nature shows us the cycles of life and death, and several natural elements have important symbolism on Día de Los Muertos.
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El Día de los Muertos es una celebración y un tiempo para recordar a los seres queridos que han fallecido. Familias se juntan para hacer un altar con fotos de sus seres queridos, su comida favorita, y pertenencias personales.
La naturaleza es una gran parte de esta tradición. La naturaleza enseña los ciclos de la vida o muerte, y diferentes elementos naturales que tienen simbolismo en el Día de los Muertos.
Monarch Butterflies/ Mariposas Monarca
Monarchs symbolize the return of souls, as butterflies return around the same date every year. Monarch butterflies start their journey in the United States, some make their way to Canada, and end their journey in Mexico. Their ending destination is in Michoacán, Mexico, and they continue the cycle for many generations.
Milkweed is the ONLY plant that Monarch Butterflies lay their eggs on. Help protect our Monarchs by planting milkweed in your neighborhood! Fall is the best time for planting milkweed seeds. The seeds won’t sprout until spring because they like to freeze and thaw before sprouting.
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Las monarcas simbolizan el regreso de almas, como las mariposas regresan al mismo tiempo cada año. Las mariposas monarca empiezan sus viajes en los Estados Unidos, unos siguen para Canadá, y acaban su viaje en México. Su último destino está en Michoacán, México, y continúa el ciclo por muchas generaciones más.
El algodoncillo es la ÚNICA planta en la que las mariposas monarca ponen sus huevos. ¡Ayude a proteger a nuestras monarcas plantando algodoncillo en su vecindario! El otoño es la mejor época para plantar semillas de algodoncillo. Las semillas no brotarán hasta la primavera porque les gusta congelarse y descongelarse antes de brotar.
Cempasuchil | Marigold
Cempasuchil/Marigold is a bright orange/yellow flower that is used to help loved ones find their way back to the living.
Marigolds are native to Mexico and Central America. However, they are not considered to be harmful invasive plants in Illinois–they don’t damage the ecosystems around them or spread outside of where they’re planted.
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Cempasúchil es una flor brillante naranja o amarilla que se usa para ayudar a sus seres queridos a encontrar su camino hacia los vivos.
Cempasúchil es nativo de México y Centroamérica, pero no es considerado una planta invasora dañina en Illinois; no daña el ecosistema cercano a ellos o alrededor de donde están plantadas.
Alebrijes
Have you seen images of fantastical creatures around Dia de los Muertos? Bright and colorful animals that don’t look quite like any animals in real life?
In 1936, Pedro Linares, a Mexican artisan, became really sick and, while unconscious, started having fever dreams where he saw creatures with different body parts that they normally don’t have. He saw a donkey-like creature with wings from a butterfly, and a lion with the head of an eagle. These creatures would come up to him and shout ‘alebrijes’ over and over. When he woke up, he started creating the creatures he saw out of paper mache. He recreated the creatures in real life and added bright colors and patterns to them. Over time, Alebrijes became really popular in Mexico. In Oaxaca, Mexico, they began to be made out of wood. Although there are no historical ties to Día de los Muertos, movies and people have begun to think of Alebrijes as spirit guides.
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¿Has visto imágenes de animales fantásticos cerca del Día de los Muertos? ¿Brillantes y lleno de color que no se ven como animales en la vida real?
En 1936, Pedro Linares, un artista mexicano, estaba muy enfermo y inconsciente; empezó a tener un sueño febril en el que vio criaturas con diferentes partes del cuerpo que normalmente no tienen. Veo un burro con alas de mariposa y un león con cabeza de águila. Estas criaturas iban y le gritaban ‘alebrijes’ varias veces. Cuando se despertó, empezó a hacer las criaturas que veo de papel maché. El recreo las criaturas en la vida real y agregó colores brillantes y diseños a las criaturas. Durante tiempo, Alebrijes se hicieron muy populares en México. En Oaxaca, México los empezaron hacer de madera. Aún que no hay historia relacionada con Dia de los Muertos, películas y personas comenzaron a pensar que los alebrijes como guías para los espíritus.
Movie recommendations/ Películas recomendadas:
Coco (2017)
The Book of Life/ El libro de la vida (2014)
